Бісер різних виробників вирізняється не тільки якістю скла, а й стійкістю фарбування, видами покриття та калібруванням. Калібрування означає ретельність підбору бісеринок за розміром — чим якісніше відкалібрований бісер, тим рівномірніший він за формою і розміром.
Китайський бісер — найдоступніший за ціною, але зазвичай має нерівномірну форму та низьку якість калібрування: до 40% бісеринок у кожній упаковці може бути деформованими або навіть не мати отворів. Покриття нестійкі та часто стираються, хоча матові варіанти, «терте скло», зберігають колір краще. Деякі виробники, такі як MatsOno, намагаються покращити якість, але досвідченій майстрині легко відрізнити його від якісного чеського бісеру.
Чеський бісер Preciosa займає середню позицію на ринку і має високу популярність завдяки своїй однорідності та міцному покриттю. Частка браку складає до 8%, а покриття деяких його видів здатне триматися десятиріччями. У чеського бісеру широка палітра та гарна калібровка, що робить його придатним для створення різноманітних декоративних виробів.
Японський бісер представлений виробниками Matsuno, Toho та Miyuki. Matsuno має непогану калібровку і за вартістю близький до чеського бісеру, хоча покриття деяких видів може потемніти від впливу довкілля. Тоhо - один із найкращих за якістю, відомий своїм рівним розміром та ідеально гладкою поверхнею, що знижує ризик пошкодження нитки. Цей бісер доступний у широкій палітрі і має відмінну стійкість покриття. Miyuki - найдорожчий і найякісніший. Форма бісеру Delica на даний момент вважається ідеальною - бісеринки відкалібровані одна в одну, брак - 2-3 бісеринки по 10 грамів. Круглий бісер фірми Міюкі не поступається якістю, але форма бісеринок більш тонка, ближче до ставшого бісерною класикою «чеху».
Типи покриття бісеру та їх стійкість
Бісер від відомих виробників буває з прозорим (TRANSPARENT), напівпрозорим (TRANSLUCENT чи SEMI-OPAQUE) та непрозорим (OPAQUE) покриттям. Деякі сорти виробляють із кольорового скла, але відтінки червоно-фіолетової гами в таких бісеринках швидко вицвітають на сонці, крім чеського бісеру Preciosa SOL GEL, який краще зберігає колір.
Інші види покриття включають:
- Фарбований бісер (DYED) - отримується шляхом нанесення фарби на готові бісеринки, після чого її закріплюють термічно або хімічно. Навіть найстійкіший фарбований бісер може втратити колір на сонці або під впливом парфумів.
- Матовий або «тертий» (MATTE або FROST) - має бархатисту поверхню, стійку до стирання, але піддається вигоранню.
- Глянцеве покриття (LUSTER), яке наноситься на прозорий чи матовий бісер, може затиратися з часом, особливо у варіантах золотистого глянцю.
- Перламутрове (PEARL або PEARLIZED) і цейлонське (CEYLON) - має глянцеву поверхню, яка швидко вигорає, особливо при контакті з сонцем.
- Радужне покриття (RAINBOW або AB/RB) і «бензинове» ірисове (IRIS) - дуже стійкі і майже не зношуються.
- Металізоване (METALLIZED) - досягається за допомогою напилення металу, зазвичай нестійке навіть до води та стирання.
- Гальванізоване (GALVANIZED) - міцніше за металізоване, але нестійке до зношування і підряпін.
- Металік (METALLIC) - отримується шляхом напилення олова, відрізняється високою стійкістю, але при частому використанні може потемніти.
- Дорогоцінне покриття (HIGHER METALLIC) - таке ж міцне, як металік, і може включати напилення сріблом (STERLING SILVER PLATED), золотом (18К, 22К або 24K GOLD PLATED) або платиною (PLATINUM PLATED), доволі стійке до зносу, але з часом поступово може стиратися чи потемніти.
- Покриття «бронза» (BRONZE) - це триетапне покриття, закріплене термічно і створюче на поверхні бісеру ефект латуні, міді чи бронзи, забезпечуючи високу зносостійкість.
Компанія Toho випустила бісер із покриттям PERMANENT FINISH, яке на 95% міцніше за звичайне гальванізоване. При цьому варто врахувати, що навіть це покриття піддатне впливу зовнішніх умов і з часом стирається так само, як «бронза».
Особливо слід відзначити тип покриття SUPRA, до якого відноситься «металевий» і «перлинний» (SUPRA METALLIC і SUPRA PEARL) бісер Preciosa. Бісер «супра» після нанесення забарвлення піддається особливої термічної обробці («запікається») і набуває трохи матової поверхні, надзвичайно стійкої до зносу. Також бісер з цим покриттям можна зустріти мод маркуванням «шовк» (SILK).
На останок слід зауважити, що виробники бісеру постійно вносять зміни до палітри, створюють нові фактури і ефекти поверхні. Тому якась частина інформація, представлена в цій статті, з часом може виявитися неактуальною.
